Σημαντικό κριτήριο πρώτης επιλογής στο μηχανογραφικό μου του τμήματος Διεθνών και Ευρωπαϊκών Οικονομικών Σπουδών ήταν ο διεπιστημονικός σχεδιασμός του προγράμματος. Ο συνδυασμός μαθημάτων όχι μόνο οικονομικής θεωρίας, χρηματοοικονομικής και ποσοτικών μεθόδων αλλά και διεθνούς δικαίου και πολιτικής διαφοροποιεί το ΔΕΟΣ από όλα τα υπόλοιπα τμήματα οικονομικών. Μπορώ να πω χωρίς αμφιβολία ότι ήταν μία πολλαπλά ωφέλιμη – και σίγουρα μοναδικά αξέχαστη – εμπειρία! Το επίπεδο σπουδών ξεπέρασε τις προσδοκίες μου διευρύνοντας, εξειδικεύοντας και συστηματοποιώντας τις γνώσεις μου στα οικονομικά.

Η αίτησή μου στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα του University of York έγινε αμέσως αποδεκτή ενώ στη συνέχεια επέλεξα το ΔΕΟΣ για το διδακτορικό μου στην οικονομετρία. Έχοντας δουλέψει αρχικά ως ειδικό επιστημονικό προσωπικό στην Επιτροπή Ανταγωνισμού και τα τελευταία σχεδόν δέκα χρόνια ως ερευνήτρια οικονομολόγος στην Τράπεζα της Ελλάδος μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι οι σπουδές μου στο ΔΕΟΣ αποτέλεσαν κομβικό σημείο στην επαγγελματική μου καριέρα. Σήμερα εργάζομαι ως Senior Economist στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα με βασικά καθήκοντα την πραγματοποίηση υψηλού επιπέδου οικονομικής έρευνας και την παροχή επιστημονικής τεκμηρίωσης η οποία αποτελεί τη βάση για τη λήψη αποφάσεων πολιτικής. Πέρα από τις βαθιές ακαδημαϊκές γνώσεις, τα βασικά εφόδια που μου έδωσε η πορεία μου στο ΔΕΟΣ ήταν η διάθεση να επενδύω σε νέες δεξιότητες, να ανταποκρίνομαι με ελεύθερη σκέψη στις όποιες προκλήσεις, να αλλάζω κατεύθυνση όποτε χρειάζεται και να χτίζω ισχυρές σχέσεις, μετατρέποντας ένα απλό πτυχίο σε μια συλλογή ουσιαστικών εμπειριών.

Η επιλογή του Τμήματος ΔΕΟΣ για τις προπτυχιακές μου σπουδές βασίστηκε αρχικά στη φήμη του ως ένα δυναμικό και ποιοτικό τμήμα, το οποίο προσφέρει άμεση και ουσιαστική επαφή με τους διδάσκοντες. Εξίσου καθοριστικός για εμένα ήταν ο συνδυασμός της οικονομικής θεωρίας με τη μελέτη της διεθνούς και ευρωπαϊκής πραγματικότητας.

Φυσικά, στα 18 μου δεν γνώριζα ακριβώς τι να περιμένω. Στην πορεία, ωστόσο, η επιλογή αυτή αποδείχθηκε απολύτως εύστοχη. Το υψηλό επίπεδο των καθηγητών και η εξωστρέφεια του Τμήματος — που μου επέτρεψε να συμμετάσχω σε ημερίδες, ομιλίες και σεμινάρια, ιδιαίτερα κατά την περίοδο της οικονομικής κρίσης 2008–2012 — συνέβαλαν καθοριστικά στην ικανότητά μου να συνδέω τη θεωρία με την πράξη.

Οι γερές βάσεις και οι διευρυμένοι ορίζοντες που απέκτησα κατά τις προπτυχιακές μου σπουδές στο ΔΕΟΣ καθόρισαν τις μετέπειτα επιλογές μου, οδηγώντας με στο να εξειδικευτώ επαγγελματικά στην κοινωνική πολιτική. Μέσα από την εμπειρία μου – τόσο ως σύμβουλος της Παγκόσμιας Τράπεζας σε έργα τεχνικής βοήθειας, όσο και ως εμπειρογνώμονας στη Μονάδα Εμπειρογνωμόνων του Υπουργείου Εργασίας και Κοινωνικής Ασφάλισης – προτρέπω καθένα που επιδιώκει να αποκτήσει ουσιαστική κατάρτιση στα οικονομικά, με διεθνή προσανατολισμό., να επιλέξει το ΔΕΟΣ για το ξεκίνημά του. Είναι μια επιλογή που σίγουρα προσφέρει πολύ περισσότερα απ’ όσα κανείς προσδοκά!

Κατά την επιλογή μου ανάμεσα σε διάφορες σχολές και τμήματα, το ενδιαφέρον μου για την Οικονομική Επιστήμη με οδήγησε να στραφώ στο Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Οικονομικών Σπουδών, το οποίο μου προσέλκυσε άμεσα την προσοχή. Στη διάρκεια των σπουδών μου, οι αρχικές μου προσδοκίες επιβεβαιώθηκαν, καθώς το Τμήμα προσφέρει ένα ολοκληρωμένο και σφαιρικό πρόγραμμα σπουδών.

Έχοντας πλέον την εμπειρία να αξιολογήσω την περίοδο των σπουδών μου, πιστεύω ακράδαντα ότι οι προοπτικές που προσφέρει το Τμήμα στους αποφοίτους του είναι ιδιαίτερα υψηλές. Αναγνωρίζω ότι η φοίτησή μου μου προσέφερε πολυδιάστατες γνώσεις, τόσο σε βασικά οικονομικά μαθήματα όσο και σε τομείς όπως το ευρωπαϊκό και διεθνές δίκαιο, η ιστορία και οι πολιτικές επιστήμες. Θεωρώ ότι αυτό είναι ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του Τμήματος, καθώς – όπως διαπιστώνω και κατά την επαγγελματική μου πορεία – το πρόγραμμα σπουδών με εφοδίασε με ουσιαστική θεωρητική κατάρτιση, πρακτικές δεξιότητες και την ικανότητα να ανταποκριθώ σε ποικίλα εργασιακά περιβάλλοντα.

Τέλος, δε θα μπορούσα να παραλείψω το σημαντικότερο ίσως στοιχείο: το ανθρώπινο δυναμικό του Τμήματος και η υψηλού επιπέδου διδασκαλία αποτελούν καθοριστικό παράγοντα για την επιλογή του από τους υποψηφίους φοιτητές. Κατά τη διάρκεια των σπουδών μου, έλαβα όχι μόνο γνώση αλλά και πολύτιμη καθοδήγηση από τους καθηγητές μου, οι οποίοι – με επίγνωση των εξελίξεων στην πραγματική οικονομία και πραγματική αγάπη για την επιστήμη τους– στηρίζουν ουσιαστικά τους φοιτητές. Αυτή τη στήριξη τη θυμάμαι και την εκτιμώ βαθιά, ακόμη και σήμερα 16 χρόνια μετά την αποφοίτησή μου.

Πρέπει να ομολογήσω ότι το μεταπτυχιακό στις Ευρωπαϊκές Σπουδές για Στελέχη Επιχειρήσεων και Οργανισμών του ΔΕΟΣ με εξέπληξε πολύ θετικά. Αφενός η ποιότητα του ακαδημαϊκού προγράμματος, αφετέρου η ενέργεια, η θετική σκέψη και η προσήλωση που είχαν οι διδάσκοντες στο έργο τους,  ξεπέρασαν τις αρχικές προσδοκίες μου.

Αρχικά ήμουν αρκετά επιφυλακτικός για την περαιτέρω συμβολή του συγκεκριμένου ΜΠΣ στην ακαδημαϊκή μου εξέλιξη και την επαγγελματική μου σταδιοδρομία. Αυτό συνέβη, διότι εργαζόμουν ήδη ως οικονομολόγος – ερευνητής στην Διεύθυνση Οικονομικής Ανάλυσης και Μελετών της Τράπεζας της Ελλάδος, και ήμουν κάτοχος Πτυχίου και Μεταπτυχιακού Διπλώματος στην Οικονομική Επιστήμη. Εντούτοις, το συγκεκριμένο ΜΠΣ μου έδωσε αρκετά οφέλη, τόσο σε ακαδημαϊκό επίπεδο όσο και σε επίπεδο αναλυτικής και συμπεριληπτικής αντίληψης. Το ΜΠΣ συνδύαζε αρμονικά μαθήματα πολιτικής, νομικής και οικονομικής επιστήμης και συνέβαλε στο να βλέπω με πιο διεισδυτικό και κριτικό τρόπο σε διάφορα σύγχρονα ζητήματα.

Σημειώνω ότι η εμπειρία των διδασκόντων και η εγγύτητά τους στα σύγχρονα προβλήματα της εποχής, ήταν ένα πλεονέκτημα του συγκεκριμένου ΜΠΣ. Επίσης, το καλό κλίμα και η συνεργασία μεταξύ φοιτητών και καθηγητών, έδινε την αίσθηση ότι ανήκεις στην μεγάλη οικογένεια του ΟΠΑ, και αυτό ήταν σημαντικό για εμένα, αφού μετέπειτα προέκυψαν ακαδημαϊκές συνεργασίες με κάποιους από τους διδάσκοντες. 

Συνοψίζοντας, οι σπουδές μου στο μεταπτυχιακό στις Ευρωπαϊκές Σπουδές του ΔΕΟΣ,  βοήθησαν σε μεγάλο βαθμό την μετέπειτα επαγγελματική μου σταδιοδρομία, δίνοντάς μου ουσιαστικές γνώσεις και δεξιότητες.

Από τη Ζάκυνθο στο Βέλγιο – και ένα ταξίδι γνώσης στο ενδιάμεσο: Το ταξίδι μου ξεκίνησε από τη Ζάκυνθο, πέρασε από την Αθήνα, τη Λισαβόνα, το Βερολίνο, το Ρότερνταμ και με έφερε σήμερα στις Βρυξέλλες. Οι λέξεις που το περιγράφουν: περιέργεια, θάρρος, προσαρμοστικότητα και κυρίως διάθεση για εξερεύνηση. Στο ΔΕΟΣ (ΟΠΑ) δεν έμαθα μόνο οικονομικά – έμαθα να μαθαίνω, να τολμώ και να συνεργάζομαι.

Το τμήμα κι η γραμματεία του με βοήθησε να συμμετάσχω στο πρόγραμμα ανταλλαγης Erasmus. Η εμπειρία Erasmus στο Católica Lisbon School of Business & Economics ήταν σημείο καμπής. Βρέθηκα σε ένα περιβάλλον διεθνές, πολυπολιτισμικό και εμπνευστικό. Όμως όλα ξεκίνησαν από την επιλογή μου να προσεγγίσω καθηγητές, να συμμετέχω σε ερευνητικές ομάδες, σε συνέδρια, να δοκιμάζω πρακτικές και νέες εμπειρίες. Η καθηγήτρια Φοίβη Κουντούρη με εισήγαγε σε πεδία όπως η μπλε οικονομία και η ενεργειακή μετάβαση — και από εκεί ξεκίνησε η πορεία μου προς το μεταπτυχιακό στο Erasmus School of Economics.

Τα οικονομικά είναι πολύ περισσότερα από μακροοικονομία και μικροοικονομία. Είναι το εργαλείο για να απαντήσουμε σε ερωτήματα όπως: Ποιος είναι ο κατάλληλος αριθμός μαθητών σε μια σχολική τάξη; Τι προκαλεί την ενδοοικογενειακή βία και ποια πολιτική την περιορίζει; Πόσα νοσοκομειακά κρεβάτια χρειάζεται να διαθέσει το κράτος σε μια πανδημία; Ποιος είναι ο πιο αποδοτικός δρόμος για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα; Τι χρειάζονται οι καταναλωτές – και το περιβάλλον – για μια πραγματικά βιώσιμη αγορά;

Ίσως αλλάξει τη ζωή σας όπως άλλαξε τη δική μου. Παράλληλα, οι εμπειρίες εκτός τάξης με διαμόρφωσαν εξίσου: πρακτικές, ερευνητικά προγράμματα, ανταλλαγές, συμμετοχή σε MUN συνέδρια, συλλόγους debate και εθελοντισμό.

Τίπ: Μην φοβηθείτε να στείλετε mail σε μια/έναν καθηγητρια/ή ή να δηλώσετε συμμετοχή σε κάτι που σας φαίνεται “μεγάλο” — εκεί είναι οι ευκαιρίες, και πιστέψτε με αυτό είναι κουλ.

Η απόφασή μου να σπουδάσω στο Τμήμα Διεθνών και Ευρωπαϊκών Οικονομικών Σπουδών (ΔΕΟΣ) του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών αποδείχθηκε από τις καλύτερες επιλογές της ζωής μου. Οι σπουδές μου στο ΔΕΟΣ διαμόρφωσαν τη μετέπειτα επαγγελματική μου πορεία δίνοντάς μου ουσιαστικές γνώσεις και δεξιότητες.

Δύο στοιχεία του τμήματος ήταν ιδιαίτερα σημαντικά για μένα. Πρώτον, το υψηλό επίπεδο διδασκαλίας στα αντικείμενα των Οικονομικών και των Διεθνών Σχέσεων. Τα μαθήματα δεν περιορίζονταν σε απλή μετάδοση γνώσεων. Οι διαλέξεις χαρακτηρίζονταν από έναν ανοιχτό διάλογο σε επίκαιρα ζητήματα και συνεχή αλληλεπίδραση με τους καθηγητές μας, κάτι που μας παρακινούσε να σκεφτούμε κριτικά και να συμμετέχουμε ενεργά.

Δεύτερον, η εξωστρέφεια του ΔΕΟΣ, ειδικά μέσω του προγράμματος Erasmus, μου έδωσε την ευκαιρία να φοιτήσω για ένα χρόνο στο εξωτερικό. Αυτή η εμπειρία με έφερε σε επαφή με διαφορετικές κουλτούρες σε ένα άλλο εκπαιδευτικό σύστημα. Επιβεβαίωσε πόσο ανταγωνιστικό είναι το επίπεδο του ΔΕΟΣ σε σύγκριση με αντίστοιχα τμήματα άλλων ευρωπαϊκών πανεπιστημίων.